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幕友身份入台,便使姚莹对台湾的研究更为升华而成熟。这是因为:当初集/ r& b6 U) I6 Y
中考虑到的多是面临的县、厅具体政务,现在不仅是知府的幕僚,且不时因
6 T2 B# y% L/ l/ V% Z2 J赵慎畛的咨访而充当总督事实上的顾问,因而更多着眼于台岛全局,更多集
+ e* u0 w6 J$ k; z( k' C" \中于体制和政策,因感赵、方的知遇而知无不言,以往所建议而未被采纳者,
Z, F( Y' d4 e: R \均和盘托出,得为采纳,付诸实施。
# x( Q% K$ m( j; `: O, U6 T5 h" y6 X+ G后来,姚莹就他前番在台任官和此番去台充幕期间的调查、见闻施设与2 G$ _# d2 a. O8 M3 x- p
论议,汇编为《东槎纪略》五卷。他说:这本书“述海外岩疆所以安危之要
# Z+ R$ [+ b7 h. X: |! X! F: W及近时贤执政之所兴革、论建”,“事皆纪实,言归切要”。吴德旋为该书
9 x0 G- r! b; Y# L) f: v7 F作序,称姚莹“夙留意经世之学,不为詹詹小言”,“后之从事台湾者,必* q' ?% V! M) W) L5 D5 m
取其言以为鉴”。作为一部有价值的关于台湾事务的专书,它既是姚莹的“经
9 z: F- Y, v% E; @9 B- k$ u世”成果,也奠定了姚莹的“台湾通”的地位。% P8 g: r) s0 c% J9 v" @ t* J& @
1825 年,姚莹“守制”期终,向方知府告辞内渡,经故乡而入都引见。& J8 b7 p% h0 Z
1826 年初,得引见,奉旨:“以获盗功,改为降二级调用。”又依时例,捐) b+ z0 Q' y( ^- ^
复原官,归部铨选。因次年春末便可当选,故索性在京等待。期间,与魏源、
2 ^5 V* A+ o3 K' ]- d- I. B. Z( H龚自珍、张际亮、汤鹏等过从甚密,切磋世务,探讨学问,彼此间赠答诗文
8 A6 }6 p2 i6 ?6 D6 _甚多,结成深厚的友谊。不幸的是1827 年初,母亲张氏在福州病故。姚莹闻: | n" C. r: P1 [
讯,忙告丧假,赶回福州。* k( E) _1 o% Y! z* E
本来马上便可选得官职,重入仕途,再展抱负。然而突来的不幸,使他
. h2 b I3 j5 F: ` y, ?又开始了三年的“守制”。经济的困难,尤如当年父丧之时。念及慈母的抚
0 M! T( E, ~7 T0 D8 |0 [育教养和近年的随之奔波流离,痛心疾首的心情比当年丧父时还重。这时,
9 B' {9 m8 \! m% Q+ K( p恩师赵慎畛已调任云贵总督。方传遂已升福建汀漳龙道,闻姚莹之窘,又延
/ q# ?9 s; x+ d9 @" ^/ m9 {! f( t请他去漳州入幕,以为生计。次年秋,他便将家眷打发还乡,以节约开支。. ^/ o9 h( K3 _+ T, L
这一时期的姚莹,除继续为贫困所笼罩外,更因岁月磋跎而焦急。他在 p+ u: M& x! E( l; g' |7 @! C
《与李永州书》中透露当时的心境说:“仆幼贫贱,备极艰苦,甫欲见伸即
- S2 l/ U. C* |' D M6 R3 @; I重遭困踬”,连遭罢官、丧父、丧母的打击,虽“坎坷而不知悔”,仍“期
# v# r# A) |0 R$ D. x8 ?有所振厉”,但“人生无多岁月耳”,及此壮盛之年,不得有所施为,“更( a8 v: W+ g" G' w6 V
历数年,境遇之穷益甚,精力尚堪用乎!”$ g' R. |1 o U! X6 l# `1 J" ]
1830 年春,“守丧”期终,姚莹经浙返里,谋北上入都补官。此前,其
+ K9 [3 F8 e' A" a3 O' B9 q恩师赵慎畛已病故于云贵总督任上,归葬原籍湖南武陵(今常德市)。姚莹. K3 J0 a% p$ t
感念恩德,专程前往湖南拜祭于墓下。1831 年春,姚莹由桐城抵京,等候补。
- }7 G1 f/ H, N, j) T. v% O因这年夏天江南大水,善后工作急需人员,两江总督陶澍等奏请朝廷派知县
+ _3 V9 d% G7 m, J六人。姚莹经“引见”后,奉旨前往江苏,于9 月到南京报到。若非江苏奏
: _# M" K) p, ~) V* S请缺人,姚莹既未必能这么快就补上缺,而且补上官也只能在福建。
# `) W! J+ Z) l姚莹自37 岁因事罢官,中间又经过了十年的时间,再次任官,时已47
3 Q0 @( V' x" U* m岁。报到后,先是被派跟随总督巡查河工、漕运,然后被任为临时代理武进; O4 H; z) }1 f$ U' W" v4 ^
知县。: C8 h& M6 C N4 d3 `
武进与阳湖二县,当时同为常州府的首县。二县衙门与知府衙门同城,
1 A/ b5 C' ]' h' u5 X二县分辖府城之城、郊。即今江苏省常州市。由于当地为经济发达、人口繁
, L0 {% T, X, k; y% e- G3 K y' l盛之区,又处交通要道,事务较多,故设两首县。) K, k0 p0 u( Y6 l5 J2 X' ~9 V* }& D ^; ~
1832 年春,姚莹赴任武进。县境孟渎三河为农田灌溉之所资,因于淤塞
4 J8 {4 J( J- {2 T不畅而奏准兴工疏浚。去年冬即已开工,未成便因大雨雪而报废。姚莹上任; a. l7 S3 g# d" m, s J) u
前,上司便令他抓好此项工程。开春后,即督办此事,经实地勘察之后,姚
, l. k. h/ H, w7 O( c9 W莹坚持延缓到秋后兴工,理由是:“水利之兴原以利农。今当春中,使民废
; g6 u% i- ? P3 n耕而工作,非便。”他考虑的是不利于春耕。而且,此时兴工,因于河道首、 |
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