中国人姓、氏、名、字、号的由来及发展

姚尚明

　　一、姓
# P& I4 @: `  t2 g　　人们普遍认为，姓最初是代表有共同血缘、血统、血族关系的种族称号，简称族号。是整个氏族部落的称号。我们的祖先最初使用姓的目的是为了“别婚姻”，“明世系”、“别种族”。它产生的时间大约在原始社会的氏族公社时期。
　　姓是怎么来的？人们推测，姓的由来与祖先的图腾崇拜有关系。在原始蒙眛时代，各部落、氏族都有各自的图腾崇拜物，这种图腾崇拜物成了本部落的标志。后来便成了这个部落全体成员的代号，即“姓”。
　　二、氏

　　由于人口的繁衍，原来的部落又分出若干新的部落，这些部落为了互相区别以表示自己的特异性，就为自己的子部落单独起一个本部落共用的代号，这便是“氏”，当然也有的小部落没这样做，而仍然沿用老部落的姓的。有的部落一边沿用旧姓，一边有自己的“氏”。这些小部落后来又分出更多的小部落，它们又为自己确定氏，这样氏便越来越多，甚至于远远超过原来姓的规模。

' g# A5 U9 c& z3 }( \　　所以“氏”可以说是姓的分支。秦汉之前，姓和氏在不同场合使用，哪些人有姓，哪些人用氏有严格规定，汉代以后，姓氏不加区分，姓氏合一，统称为姓。

　　姓与氏是什么关系呢?姓是大的氏族部落集团的徽示，氏是一个姓所分出的小氏族支系的标志。姓氏合二为一，是秦汉时才开始的。贵族才有姓氏，贵族男子称氏，女子称姓。

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　　三、名

　　名是每个人的代号。姓氏是公共的， 名是个人的。

　　周秦两汉单名多于双名。

( i+ X5 d+ z+ p5 G( T　　唐宋后，取复名多起来，皇帝除外，因单名易于避讳。

2 Y' |( O1 g2 Y* x* b6 R　　宋以后，尤其明清，字辈谱命名法最盛行。

- ?: |$ q& ^5 G# I/ [5 x+ L" x" K　　明清以族谱命名为特征，影响很大。

　　四、字

% F) t4 _1 M( r, [　　“字”只是限于古代有身份的人。不管男女，只有到了成年才取字，取字的目的是为了让人尊重他，供他人称呼。一般人尤其是同辈和属下只许称尊长的字而不能直呼其名。

　　唐宋以后，由于理学加强，一些繁文褥节越来越多，读书人之间在称呼上也大做文章，称字，是为了表尊敬，但时间长了之后，渐感称字还不够恭敬，于是又有了比字更表恭敬的号。

& t1 B, \1 S* j% `9 m- ^8 U8 ]　　名与字是什么关系呢?广义的理解，字不妨是名的含义的诠释，也可以是名的内涵的发挥。

　　五、号

3 _8 M4 C$ ~+ i3 ^+ i　　号也叫别称、别字、别号。名、字是一般由尊长代取，而号则不同，号初为自取，称自号；后来，也有别人送上的称号，称尊号、雅号等。

　　现当代作家的笔名、艺名也可算入号的范畴，有的是自号，有的是赠号。

4 O( x, B2 Z3 [! ]3 n  K　　由于号可自取和赠与，因此具有自由性和可变性。以至许多文人，有很多别号，然而，近代、尤其共和国以来，文人用号之风大减，不少人发表作品不用笔名，就用真名。

　　通俗解说“中国人”的姓、氏、名、字、号

　　“姓”是家族的标志，“氏”指家族中的某一支，“姓”“氏”只在先秦有分别，秦之后基本合一。

1 \4 t# T+ j+ {  x& H; b　　“名”和“字”分家一直到共和国之前，“名”是正式场合下才使用的，“字”是朋友之间日常称呼的，因为古人觉得直接称名字不太礼貌，称呼“字”就比较礼貌，也显得亲密一点。

& y2 S$ k5 h9 w+ {" i* Q5 a　　“名”基本上是由父母起的，“字”可以是成年之后由尊长起的，也可以自己起的，或朋友赠与的，而且一般有文化的人才会取“字”。

# w. P# g6 ^% L7 y! @* N　　至于“号”，一般由自己起，以表达自己的志向、兴趣、爱好等；也可以是朋友起的，也可能是崇拜者起的，这些人觉得直接称呼“字”依然不礼貌、不够恭敬。 有号的人不仅是高文化，而且往往社会地位也不低。

　　不仅男性有“号”，杰出的女性也会有“号”，比如李清照就有号“易安居士”。