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尾筑坝拦水,两岸数万亩农田无从灌溉,是“利未兴而受害已大”。况必于
2 _! ~: s6 t/ I6 `% b! f此时动工,未完工便“及盛夏,大雨时行,工必再坏”。因所言在理符实,/ N0 H; P, p* g8 f: s
上司只好采纳,认为他有主见,敢直言。这年,台湾因张丙起义而局势紧张,
5 J) P, J2 {+ J/ n4 g清政府忙从河南、陕西调兵前往增援。武进正是要道,县官要妥为安排官兵6 [7 \- i4 A6 l" e3 p5 a+ \
过境,料理食宿和供应。有些地方官,就是因为弄得不好,既遭过军的敲诈
7 Y+ D: |- G7 e ?$ D勒索,扰害地方,且被诬以贻误军机而获罪。姚莹为此很费精力,总算交了
: A+ w V6 j3 ?8 _: @差,没有发生什么问题。秋后,河工开始。姚莹又率夫役不分昼夜地奔走,. | N" M j2 `- u0 i4 h, `- S
至次年春竣工。% v! |2 v; u" b% m1 ^
这时,林则徐已调任江苏巡抚,闻姚莹为干才,想把他调为幕僚。而姚
5 }2 a9 u5 H3 j" m) P) t. a莹更愿意通过实际工作,历练政务,遂婉言谢辞,林亦理解。冬天,姚莹被
; c9 j2 S9 l) v# o4 l" t$ `% S调往苏州府,任代理元和县知县。
& w) ^/ D8 I, }1 l/ s, Q }$ L当时苏州府有三首县:长洲、元和、吴县。三知县衙门与知府、分巡苏# J+ C/ Q! J N1 y5 ]& u0 j, S
州道、江苏按察使、布政使、江苏巡抚、督理织造等衙门,都在苏州府城,
0 A N/ ~' \5 `/ T3 s0 u7 w1 P即今苏州市。三县分理府城之城、郊。- Q4 Q9 P% ]9 q6 K/ _
姚莹被调署元和,是因为原元和知县平瀚,亏损白米万石,被撤职查办。+ ?8 J( d# S* @; Z% B7 G
平有贤声,并未贪污。亏空是历任延续下来的,非平一任之事。姚莹抵任,
" a! X) q3 u! A1 j, q& Q眼见粮船急于兑米,上司亦授意由姚出头,代为设法弥补。结果除同僚酌量
1 C2 ]3 j; t. U- P/ ~: i' h分摊一部分外,姚莹只好自己挪借代为赔垫,平始得减罪离去。这种由后任
: n7 R! |3 Z5 Y+ J$ s和同僚分摊前任的“公亏”,是当时官场的不成文法。而姚莹前在台湾,也
. ?5 K0 z$ B8 i: Y( z5 n9 u2 n9 B曾因“公亏”而拖延时间不能离开,故对此感受最深。既经上官示意,又对& U- d3 Q; {9 M* M
平瀚深表同情,遂仗义出头,保全了平。而自己却负债甚重,很长时间不能7 i% |& {/ i: U `" M( e( T
解脱。
6 p( M, Y' B8 d' v6 x1834 年,宣宗皇帝令中外大臣明保人才,(这比“密荐”的制度更加透
, p$ U. w7 O9 m2 Q明)。两江总督陶澍、江苏巡抚林则徐,均保举属下的姚莹。陶的评语是:
# n6 j4 R7 q1 O“精勤卓练,有守有为”。林的评语是:“学问优长,所至于山川形势,民
s, ~" a2 h* F' j- f, l& m情利弊,无不悉心讲求,故能洞悉物情,遇事确有把握。前在闽省,闻其历# M; f$ K- B) l# Z% E- ]
著政声。自到江南,历试河工漕务、词讼听断,皆能办理裕如,武进士民至
7 g. Z; L- G3 E* n8 g+ e& t8 P今畏而爱之”。陶、徐皆名臣,不为阿好;“明保”又为公开于众,没有实3 m+ [! K: P9 ?7 _% F C; h3 W
据,必遭讥弹。故这种评语,实在是对姚莹的公正评价。故被他视为生平“十
+ e& K/ J7 m4 r8 l: V幸”之一。1 S3 a- h. f2 V2 h, L
不久,姚莹即奉旨被提升为高邮(今为县)知州(文从五品)。但姚莹" m3 B7 I0 j- _6 {" V, T" f
未去高邮上任,便被调署淮南监掣同知(文正五品)。
# I: q$ [# `* ~) [: r/ {/ f3 p, }监掣同知,为两淮盐运使司(司驻扬州,盐运使为文从三品)的下属机+ {3 T8 s. J/ ~
构,分以淮南、淮北为名。淮南盐掣同知,驻扬州府仪征县(今为江苏省仪
9 _% Z; f* b/ t( s, h% O7 g征市),掌控所属区域内掣盐的政令。掣盐,即抽验盐商所贩运之盐是否符" b7 n( m3 Y, D" l7 Z# u
合盐引规定的数量,以防超额偷漏。
- [* f7 W# D/ L5 ]1834 年,姚莹被任命为淮南盐掣同知,秋天时,他开始筹备仪征运盐河,
* T- }' |3 `. m, |# D f- |' m$ _, H到冬天时开始兴工。年底,因两淮盐运使出缺,姚莹被调任护理两淮盐运使。
" k9 I* N( w2 M6 s在此任上,曾对现行制度的不足,多所建议,得准施行,盐商心悦诚服。中
: O8 K: h8 F* E% \; F4 }间曾于1836 年奉旨进京被召见。
- ~1 M/ V5 w. P2 Y1837 年10 月间奉旨:“台湾为海外要区,非熟悉情形、才守兼优之员,# n7 w* m" y B$ n6 j0 { p4 V
不足以资表率。因思淮南盐掣同知姚莹,前经陶澍等保举,朕于召见时察其; u3 \8 Y% E. R2 l5 e6 x, S' V
才具明白谙练,曾任台湾县知县、噶玛兰厅通判,于该处情形较为熟悉。所
# p* R( g! T8 `7 Z有福建台湾道员缺,即着以姚莹升署,仍俟期满再请实授,并着照例赏加按 |
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