近代为国捐躯第一人姚怀祥：死战英军不退，城破自杀殉国，如今鲜为人知

姚尚明

“苟利国家生死以，岂因祸福避趋之！”这是民族英雄林则徐的铮铮誓言，它代表了中华民族誓死守卫国家领土主权完整的豪情壮志。

1840年的鸦片战争，是西方列强大规模入侵中国的开始。纵然清政府腐朽不堪，丧权辱国，可我们不能忘怀那些抵御列强入侵，为国捐躯的民族英雄们。也正是这些英雄的存在，中华民族最终一步步从落后挨打的泥沼中走了出来。
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人们提到鸦片战争，似乎只会想到林则徐。在鸦片战争中，还有一位名叫姚怀祥民族英雄。姚怀祥的名字可能你没有听说过，但他的事迹值得我们铭记。
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“虎门销烟”后，英国以此为借口发动了战争。战争爆发时，姚怀祥调任浙江定海知县。姚怀祥是一位颇有先见之明的官员，深知战争不可避免，他一方面告诫老百姓作战迎敌准备，另一方面深入沿海要塞布防。
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姚怀祥的预感很快得到验证，当年6月，英军军舰出现上海面上，一场大战难以避免。英军为减少损失，托人给姚怀祥送到一封招降信，“现奉大英国主之命，委以大权，率领海陆军士前来此住，特意登岸，占据定海及所属岛屿……若投降则可免于杀戳，否则本将帅应即用战法夺取之。”
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; E; {/ w. L/ q  F2 F) t面对英军的挑衅行为，姚怀祥与定海总兵张朝发决定，“坚守待援”，并在英军可能登陆的地点设置层层障碍。然而，“时承久平，兵不习战，仓卒应变，闻炮声多畏缩”，失败是避免不了了。
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. i' S. q) e5 Q' s最后关头，姚怀祥在定海县南城坚守待援，多次打退英军的攻势在，终因敌强我弱，南城被攻陷。《清史稿》中记载了最后的悲壮时刻，“城陷南门，怀祥负伤，立城上呼兵，无应者，愤甚，投成仁塘死。”

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: `% p; u3 m( }5 Y' E% M难以想象，姚怀祥在最后时刻，空有一腔报国豪情，可惜大清帝国日暮西山。南城被英军攻陷后，姚怀祥带着残兵撤到北门外仁祠处，捶胸顿足悲痛欲绝，现场无不动容落泪。姚怀祥壮烈殉国后，道光皇帝给予了褒扬恤典，“恩予世袭绅民，云骑尉三代。”

参考资料：《第一次鸦片战争》、《清史稿·姚怀祥传》
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姚玉杰

在鸦片战争中，还有一位名叫姚怀祥的民族英雄。姚怀祥的名字可能你没有听说过，但他的事迹值得我们铭记。