平远姚 五世仲礼公
平远 姚仕忠
我祖四世志昌公,因时值元明战乱家园全失,不得不带着妻儿避祸至江西长宁(今寻乌县)大水坑,以烧简单的日用陶瓷为业,生活不容易。
有一风雨交加的冬夜,堪舆名家赖布衣在全国各地寻龙探脉,饥寒交迫迷路到志昌公家中投宿。生性善良的志昌公因为穷没有办法,只好将家里唯一的下蛋母鸡宰掉来招待赖布衣。面对大山里客家人的热情赖布衣很感动,在得知志昌公三代单传,独子仲礼又满头疥疮(人称癞痢头),在这偏僻穷山沟的日子难以为继,觉得姚家是风水所亏。他对志昌公说:我只是一个地理先生,无以回报,只能指点一块风水地给你。并把有关事宜交代给仲礼公。
后来志昌公病逝。仲礼公按赖布衣指示,要在家对面观音山上观音坐莲的位置安葬志昌公。刚要安葬,忽然闪电雷鸣倾盆大雨,大家只好回去避雨。等到天晴回来时却发现棺木已经被蚂蚁含土而葬,形成黄泥堆,属风水宝地的天葬地。
直至今日,姚氏族人祭拜志昌公时,必先在老屋旧迹刻有纪念赖布衣的石碑前,点上香烛烧上纸钱以示谢意,感谢一代名师赖布衣。志昌公墓,在206国道寻乌县治超站旁边往大水坑方向走8公里左右,见一座风雨亭(姚氏族人合建,路是姚氏族人集资开的),小车停在那里,过小河不到200米的山腰处。
仲礼公理完志昌公后事,听从赖布衣指点,和母亲立刻连夜离开生活多年的长宁住处,返回故乡平远义化都(今大柘乡)。行经榕树岗人称赖富翁(赖益美)大屋时,公鸡喔喔啼叫,便停下来在附近寻居,因赖布衣指示在听到公鸡叫的地方安居。刚好赖富翁家里缺劳力,仲礼公母子都在赖家做工,黄婆太做佣人,仲礼公放牛,夜晚住牛棚。
有一夜晚,赖富翁查岗发现牛棚上有火光,以为是仲礼公玩火,大声骂道:“瘌痢头,牛棚内都是稻草,你敢点火,你想死吗!”仲礼公睡眼惺忪,回答:“我在睡觉啊,那里有玩火”赖富翁不放心,一连三夜都去查,都发现有亮光。赖翁悄悄上前察看,原来仲礼正酣睡,是瘌痢额头毫光四溢。他大吃一惊,认为此人将来必大富大贵。赖富翁决定把小女儿下嫁给这个放牛郎。
赖女年方十八,长得端庄秀丽又知书达理,方圆百里达官贵人、富商巨贾子弟上门求婚不绝。赖富翁夫妇视其如掌上明珠,都以爱女年纪尚小为由推辞。想不到现在父亲要把她嫁给穷得上无片瓦下无寸地的长工,还是个瘌痢头,赖女深感委屈,每日泪流满面。赖夫人为了安慰女儿,偷偷把自己的私房钱几个乌金给女儿,并将闲居的老屋作为嫁妆给女儿女婿一家人住。
仲礼公婚后,夫妻两人去邻近的江西地方挑米販卖,赚点脚路钱。富家小姐出身的赖婆太吃不消,拿出私房钱给丈夫叫他去做生意。仲礼公接过一看说:“这东西,我替岳父放牛时,看到附近山沟里悄悄有个山洞里有很多,我不知道是宝,还用来当作石头赶牛”(这可能是战乱时期某个大官富豪或者江洋大盗逃命时埋下的宝藏)赖婆太以为是丈夫开玩笑,走去一看,果然不假。夫妻晚上静悄悄地把宝贝全部运回家中,足足装了十个大水缸。
仲礼公行好运成了大财主,人逢喜事精神爽,红光满面,公癞痢也脱掉了。赖婆太给他连续生了五个儿子(肃,静,谦,让,敬),仲礼公实在龙马精神(赖婆太深感不支),劝丈夫又娶垻头余氏为副室,余婆太又生了四个儿子(宽,裕,定,完)。
仲礼公虽然是个暴发户,但生活仍然俭朴,低调行事。到潮州做生意时,正值湘子桥(广济桥)修建,桥头设有募捐处,仲礼公也想捐资做善事。但募捐小吏以貌取人,看衣着打扮像山里人,又是外地口音,样子甚是不屑。
小吏说:“要一两银子才可上碑”。
仲礼公说:“给我写一横”。
小吏说:“要交现银的”。
仲礼公平静地回答:“再加一竖”
小吏惊讶地问:“你交得出吗?写上了不交可要吃官司的噢”。
仲礼公很有修养地说:“那就再加一撇”。
即是仲礼公认捐一千两银子,随即从身上掏出一张千两的银票交给小吏。后来又认捐“生牛”(铸铁牛)一头。
这是嘉应州家喻户晓的故事。潮州知府爷王源听说后,特请他负责湘子桥的督造,事迹刻在桥边的宁波寺石碑上。仲礼公可能也因此入选广东历史名人吧。
仲礼公暴富后没有坐吃山空,而是四处做生意,讲究诚信,越来越富有,到处买田置业,每个儿子一座大屋,平远大柘、超竹姚氏子孙从此鼎盛起来,成为平远的第一旺族.。而且说起仲礼公的子孙姚法谦、姚德胜等,平远境内无人不知、无人不晓。仲礼公于明景泰七年(1456年)丙子冬月逝,葬双子湖面(与法谦公墓相隔几百米)。可惜文革时期被平整了,被建为一个机关单位。