主人公---白易居，字乐天；太原（今山西）人，后迁居下圭（今陕西渭南县东北）。晚年寓居洛阳香山，又号香山居士，卒于唐武宗会昌六年。
唐代诗人白易居被排挤，谪居江州（今江西九江）第三年，一深秋之夜，白易居去浔阳江送一朋友，满目凄凉的秋夜，举酒对客，心中万分凄楚。忽由邻船飘来一阵动人心弦的琵琶声，原来一位独守空船的女子，正在消遣自己的寂寞、哀愁，诗人移船相近，邀请女子弹奏一曲。女子拨弦用灵巧的手指在琵琶上，倾吐了自己的心事和无限幽怨；曲罢，女子十分凄楚地叙述身世，原来这女子是长安城中的一个歌妓，年轻时曾得王孙贵胄公子的宠爱，到她年长色衰后，王孙公子便抛弃了她。从此‘门庭冷落’嫁作商人妇，商人重利寡情，经常外出经商，她只好独守空船，流落江湖。在寂寞和哀愁中度过自己下半生岁月。
白易居听了女子的自述，对她的身世无限同情，联系到自己的遭遇；二十年前初到长安，满怀为国为民做一番事业，可是他的理想、才能都遭到了王公贵胄权贵们的妒恨；最后和这女子一样被排挤出长安城，贬官到僻静荒凉的地方。
诗人白易居满腔忧愤，被女子琵琶声与一番倾腑勾引起来，不禁泪如雨下、湿透青衫
当今社会公信危机；公益、慈善与爱心形同被谪、挤出长安城的诗人、独守空船的歌女商妇。在人们冷讽、热嘲、寞视中······。