清末民初淮安著名画家姚又巢多年来几乎无人谈及，1992年8月1日《淮安报》发表了一篇署名仲勉的短文《画家姚又巢轶事》，唤起了老人的回忆，又谈起这位被遗忘的非常落磊潇洒的老画师。
' Q+ i& h, [5 Y9 G4 r( _ 姚又巢(1841--1922)，名琛，清道光21年生于浙江仁和(今杭州市)，其父受“先世余荫，得官不就，日以诗酒自娱，精六法、工画蝶，有‘姚蝴蝶’之名”。他幼承家学，日事丹青，稍长又从杭州名画家赵之琛学画。他为人“持躬谨厚，处世和平”，虽读了不少儒家经典，但受其父影响“舍科举之途，专肄实用之学”。咸丰末年，浙垣为太平军攻占，其父卒，他与母“避难深山，日驰数十、百里，与母昕夕侍奉。继又旅食江淮问，爱淮安风土，遂定居江苏淮安山阳。”(姚兆：《先君行述》)来淮后，举目无亲，先做小本生意以维持生计，业余继续钻研书画，艺术日臻成熟，画名渐高，求画皆众，遂弃商以卖画为生。
: U8 g( U0 t4 p7 t4 q4 i 姚又巢约在1871年在淮安城东南偶买了一小块地，建筑了“补萝书屋”作为读书绘画之所，他莳养菖蒲、花卉，种植菊花，友朋宾客常来品茗谈艺。他仿淮人画家边寿民先生“苇间书屋”落成后那样征画题咏。最早为他画《补萝书屋图》的是傅介清(名卓)并题一首七绝于画上：
- Q V- c1 [% P* G$ m' E: a8 V 胆瓶拳石莳幽花，书画船如认米家。1 o# A" N! a0 @& ]7 B
好趁凉宵欸风月，一壶清茗读南华。
& c+ r- e3 y" H3 k “书画船”是宋大书法家米芾的故事，“南华”即《庄子》的代称。诗写出了补萝书屋的恬静与悠然。
7 w2 `" _8 Q/ j! J. G) E" n 1878年淮安名画家项蔚如(文彦)在济南收到姚先生请画补萝书屋图的信，也应约画了一幅，题识说姚又巢先生“工书画，善篆刻，技艺超群。”“居屋数椽，而花石位置闲雅可爱。每花晨月夕辄流连而不忍去。”项先生旅居山东历城(济南)多年，偶尔回淮，与三五画家在补萝书屋聚首。
* }0 c5 p, v. h9 o v; h8 R$ P 江西人黄岘亭(靖)，从清江浦迁届淮安，也是姚先生画友，约于1879年为先生画了《补萝书屋图》，晚清学者高子上作《为姚又巢题黄岘亭所作<补萝书屋图>》诗七绝三首，其一云：
2 [6 @/ L# `( |# H/ U( z 湖山有恨成千里，风月无边总一家。
0 V) M" q: I* T* R3 \ 谁识西泠琴酒客，却来淮楚写蒹葭。: Z" E a8 m! g
诗意浅近明白，西冷代指杭州，姚之故乡，符合姚先生事迹。0 c2 {2 a7 Z0 z/ ~9 M$ h- z
姚先生似善写涛，却没有著作存世，偶见于题画，兹录两首。《题苍松灵芝》云：“苍松作主人，紫芝称上客。既拂徂徕云，犹共商山雪。”《为建侯画兰》云：“画兰六十年，执笔便欣然。幸遇知音客，长留翰墨缘。”其涛写得极其自然流畅。- o, Y4 u( f: r7 _# b! x$ C
姚先生为人谦和，性格开朗，“喜食肉”，尤喜与人“穷侃海聊”，晚年自号“老侃”，人皆称“侃老”。民间传说先生喜欢到菜馆里点上几样可口菜肴，三两知己喝上几杯。由于他健谈，馆主人又颇慕先生大名，热心招待，有时坐到先生身旁听其“佩谈”，渐渐有了交情，先生缺钱时照吃照喝，记上帐即可。求画人便与菜馆主人约定，只要有先生画，他们愿意出资为先生付帐。馆主人同意了求画客的要求。先生每于酒酣兴起之际挥毫作画，满足了求画者的愿望。笔者见到姚又巢先生的条屏大幅不少，当时年青，不甚在意。1 ?9 l! ?: S# {! x* k' f$ {% I) K; W
只有一画十来件盆盎壶盏的石苍蒲横幅尚有印象，也留下了题句，“神仙供养”，“骏桓仁兄大人雅正，癸卯闰午弟姚琛抚冬心本于淮寓之寄廎。”钤“姚”、“又巢”二印。癸卯(1903)姚时年63。画笔苍秀，形态逼真。
0 G0 g* {" Z3 M! [ 笔者先君畏人很喜爱姚先生绘画，市中有售，不论大幅小品，都购买收藏。又常登门求画。此时先生已患“重听”，不能接谈，先君以此为恨。此后都由其子姚兆(竟夫)接待收受。笔者手边有先生为先君画荷扇面一(见图)：花三朵，叶四片，梗茎七。用赭墨色画花的轮廓，傅以淡赭，用红色点蕊。一全开，一半开，一含苞。左叶直立，中叶平铺占画大半，以墨绿画叶边、叶脉。以水墨画茎，以深墨作刺，横竖交叉。题“鉴庭仁兄先生法正，又巢姚琛写时年80有工。”钤“又巢”“琛”二印。鉴庭为笔者先君字。晚清淮安翰林王砚生云：姚画八十后作，纯乎天籁，愈益高浑。4 h7 K& y1 y ]" X/ o7 \# A
1920年9月22日，姚又巢先生80初度，他事先绘“寿桃”、“菊花”多幅，来祝寿亲朋均赠画一幅。他画艺与年庚同进，亲朋均盛赞其“老来画笔有余馨”。评价他“老来笔愈踺，囊空乐有余。”民国初年，淮安经济凋蔽，买画的越来越少，一幅画也值不了几文钱。这洋姚又巢的生活则更加困窘，常常是“举家食粥酒常赊”，甚至无法举炊，不得不就食于豪门大户。即使如此，他仍对生活很乐观，吃了上顿无下顿亦不发愁，还是“今日有酒今日醉”，有这详一个小故事：
& O3 N$ m; d( G, n: q 在东长街朱雀桥堍(今市医院)原有一座带花园的大宅院，淮安人习惯称为“沈家大门”、“沈道台家”。主人沈敦兰(字彦征)，曾任常镇道道尹，晚年离任来淮定居，十分喜欢结交文人、画师。由于姚又巢与沈同乡，则成为沈家的常客。一年时值严冬，沈家主人与姚在厅房晚餐。沈家仆役在旁侍侯。姚食量颇大，吃了一碗又一碗，还未见饱，他指着庭前花瓶问侍者：“瓶中有梅，还缺什么？”侍者随即应道：“天竹(‘添粥’的谐音)。”姚拈了一下白须，拍一下桌子说：“对!再来一碗!”
2 d; t/ B& [6 @5 G 姚又巢于民国11年7月6日辞世，终年82岁。淮人顾竹侯《感逝诗》云：
6 A% e' x( Q( `* }# T( v$ D 老笔纷披陈老莲，豪谈健步酒中仙。
+ G5 ^7 \" T+ `. e 缑山一夕归鸾鹤，还石山房锁暮烟(注：姚又巢书室又名“还石山房”)。# b( J, t% L i0 O/ K% v
姚又巢的画用笔潇洒，傅色清雅，时人称其“画山水有萧疏淡雅之趣，花卉近恽寿平。”现代扬州画家何庵之(淮人)称“姚的小品可与吴昌硕、齐白石相媲美。”我想，这不是什么过誉之词。 |
