禹所处的历史时代及其功绩（节选） - 姚氏宗亲网

尧、舜、禹时代，是中国历史上的军事民主制时期。由于私有财产的出现，各部落之间为掠夺土地、财产和奴隶，不断发生战争。战争的性质，由母系制时期的“血族复仇”发展到“掠夺性战争”。“万国林立”(众多部落的号称)、互相征战，是当时形势的特征。在这种众多部落纷争的形势下，只有建立一个能驾驶“万国”的奴隶制王国，才能促进生产力的发展和社会的进步。

氏族制度的基础是极端狭小的生产和非常低下的生产力。一旦生产的规模有所扩大，生产力有所提高，氏族制度就无法适应了。龙山文化时代，农业和家畜饲养业、磨制石器制造业和制陶业都有了很大的发展，铜器的制造和使用在黄河流域已很普遍，中国开始进入早期青铜器时代。这时，生产力要继续向前发展，必须冲破氏族制度的束缚。奴隶制取代氏族制已成为社会发展的必然趋势。

尧、舜、禹时期是中国古代社会由氏族制发展到奴隶制的历史时期，也是中国历史由众多部落纷争走向建立统一的“奴隶制王国”的时期，这一历史重任最后是由“大禹”来完成的。从部落纷争，到建立一个统一的奴隶制王国，是一个漫长的历史过程。这一过程，开始于炎、黄时期，结束于大禹时期。

尧、舜、禹时代，部落之间的战争，一方面加速了氏族制度的瓦解过程，另一方面则又加速了统一的进程。与此同时，各部落之间经济、文化的互相交流、渗透和融合，也推进了统一的进程。黄河中下游地区，由于地域上的毗邻、经济和文化上相似，在炎帝、黄帝时期已逐步趋向融合。当然黄河中下游地区在统一的进程中，也发生过几次大规模的战争。战争的双方，一方是炎帝、黄帝的部落，另一方是黄河下游东夷族的蚩尤。不论是炎帝和蚩尤的战争，还是黄帝与蚩尤，都各有胜负。最后蚩尤战败南逃。

古史传说，将尧、舜、禹相继接位，说成主动让位的“禅让”。所谓“禅让”，实际上是在激烈的争夺中进行的。

尧、舜、禹时代，阶级分化和阶级对立业已发生，部落联盟议事会已经开始蜕变为贵族议事机构。争夺首领的斗争在议事会内部进行。

尧在位时，多听信四岳的意见，甚至让与三苗有联系的共工、兜部落参加会议，所任用的都是夷人氏族部落的首领。尤其是“八元”和“八恺”，“尧不能举”，舜则举而委以重任。在所谓四“凶族”中，除少皞氏的不才子穷奇外，其余三“凶族”(浑敦即兜、梼杌为鲧、缙云氏的不才子饕餮)均被舜加以罪名而赶跑。

有的传说：“舜囚尧，复偃塞丹朱，使不与父相见”；有的传说则讲：“舜南面而立，尧帅诸侯北面而朝之”，尧向舜屈服了。

禹治水有功，当舜年老在联盟议事会上提出继任人选问题的时候，大家推举禹作部落联盟的首领。但在阶级分化加剧的情况下，部落联盟中的斗争更加激烈。据说后来禹把舜逼跑了。禹接位后，在统一华夏的进程中，进行了一系列的斗争，最后建立了夏王朝。